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La résistance aux antibiotiques continue de s'intensifier au Québec, malgré le fait que les données sur la résistance spécifique fassent état d'une tendance à la baisse à l'échelle nationale

Une semaine de sensibilisation et une campagne de publicité sont prévues afin de rehausser l'intérêt envers une importante menace pour la santé publique

MONTRÉAL, Québec - Le 24 janvier 2001 - Les toutes dernières statistiques sur la résistance aux antibiotiques révèlent que la tendance à l'antibiorésistance continue de grimper au Québec, malgré des indications concluantes montrant que les diverses initiatives entreprises à l'échelle du Canada ont entraîné une baisse de certains des taux de résistance aux antibiotiques dans le cas des infections bactériennes d'origine communautaire. Bien que cet écart suffise déjà à intensifier l'inquiétude au Québec, il a également été signalé que d'autres souches encore plus graves de bactéries résistantes ont fait leur apparition d'un océan à l'autre au cours de l'année écoulée.

En réponse à la nécessité de prendre des mesures à cet égard, le Programme national d'information sur les antibiotiques (PNIA) a désigné la semaine du 22 janvier comme la Semaine nationale de sensibilisation aux antibiotiques. Tout au long de cette semaine, les consommateurs seront invités à discuter, avec leurs professionnels de la santé, des moyens que pourraient prendre les Canadiens et Canadiennes pour aider à maîtriser la propagation de la résistance aux antibiotiques dans leur communauté, en se familiarisant avec l'utilisation appropriée des antibiotiques et avec les raisons expliquant l'insensibilité des rhumes et des grippes à un traitement antibiotique.

Le Programme national d'information sur les antibiotiques (PNIA) profite de cette occasion pour lancer sa campagne de publicité à l'intention des consommateurs à l'échelle du Canada, axée sur l'importance d'une prescription et d'une utilisation adéquates des antibiotiques. Le PNIA est une coalition formée d'importantes organisations canadiennes regroupant médecins, pharmaciens et groupes de patients, qui travaillent conjointement depuis 1996 en vue de sensibiliser les Canadiens et Canadiennes au besoin d'une utilisation responsable des antibiotiques.

<< Malgré le fait que des améliorations notables aient été réalisées dans nos efforts visant à enrayer certaines formes d'antibiorésistance au Canada, des mesures plus dynamiques s'imposent clairement afin de sensibiliser encore davantage la population à ce problème qui pourrait mettre la vie en danger, a déclaré le Dr Ronald Grossman, président du PNIA, professeur de médecine à l'université de Toronto, et médecin en santé respiratoire au Mount Sinai Hospital. Nous espérons vivement que la désignation d'une semaine nationale de sensibilisation aux antibiotiques, appuyée par des initiatives telles que la campagne de publicité du PNIA ciblée sur les consommateurs, contribuera à rehausser le niveau de la sensibilisation nationale au fait que la résistance aux antibiotiques représente une grave menace pour la santé publique. >>

Les toutes dernières données publiées par le Réseau canadien de surveillance des bactéries indiquent que les taux de résistance aux antibiotiques censés traiter le streptocoque pneumoniae, l'un des microorganismes les plus courants responsables d'infections telles que les otites, les sinusites, les bronchites et les pneumonies d'origine communautaires, ont baissé de plus de quatre pour cent depuis 1998, après avoir atteint un taux record de résistance à la pénicilline dépassant 14 %. La résistance aux antibiotiques varie cependant grandement d'une région à une autre et, si l'on peut affirmer que le Canada a réussi, dans l'ensemble, à abaisser ses taux de résistance aux antibiotiques dans le cas du streptocoque pneumoniae, de nouvelles données tirées d'une étude indépendante réalisée au Québec autorisent à penser que la pénicillino-résistance à cette bactérie serait en fait en hausse au Québec.

Cette étude, menée par plusieurs chercheurs indépendants (LP Jetté, L Ringuette, G Delage) en collaboration avec le groupe d'étude sur le pneumocoque, consistait à examiner l'information recueillie auprès d'hôpitaux et laboratoires sentinelles de la province de Québec. Les principales conclusions de l'étude ont fait ressortir un accroissement du taux de résistance des antimicrobiens pneumococciques à la pénicilline dans cette province - qui a pratiquement doublé, passant de 9 % en 1996 à 18 % en juin 2000.

À l'échelle du Canada, la prévalence des Staphylococcus aureus résistants à la méthicilline (SARM), parfois encore plus dangereux, continue également d'augmenter. Depuis 1995, l'incidence des SARM a pratiquement triplé ou quadruplé1.

La hausse des taux de résistance aux antibiotiques est devenue une importante source de préoccupation parmi les professionnels de la santé depuis les deux dernières décennies. Afin de contribuer à contenir cette menace d'une résistance aux antibiotiques, les consommateurs canadiens, de concert avec les professionnels de la santé, ont un rôle essentiel à assumer afin de promouvoir un usage pertinent des antibiotiques. À l'heure actuelle, les Canadiens et Canadiennes ont accès à des antibiotiques extrêmement efficaces, mais sans une gestion prudente de ces substances, la société pourrait se voir confrontée à une carence en médicaments utiles pour le traitement d'infections graves comme la méningite et la pneumonie.

<< L'émergence et la propagation de la résistance aux antibiotiques sont principalement attribuables à une utilisation inadéquate des antibiotiques, a précisé le Dr Donald Low, chef du Toronto Medical Laboratories et du département de microbiologie, au Mount Sinai Hospital. Pour la société dans son ensemble, comme sur le plan individuel, il importe de soutenir un usage approprié des antibiotiques. L'un des plus importants facteurs de risque d'infection caractérisée par une souche résistante demeure la prise d'antibiotiques dans les trois mois précédant l'infection. Les patients peuvent prévenir le développement de la résistance bactérienne en prenant leurs médicaments tels que prescrits par le médecin. >>

<< Le Canada continue d'être perçu par la communauté scientifique comme un chef de file mondial dans la gestion de la résistance aux antibiotiques, a déclaré le Dr François Boucher, professeur agrégé de pédiatrie à la faculté de médecine de l'Université Laval, et consultant en maladies infectieuses en pédiatrie au Centre Hospitalier de l'Université Laval. Nos initiatives entreprises sur la gestion de la résistance aux antibiotiques ont donné des résultats fort encourageants dans certaines régions; toutefois, il est bien évident que le plus grand impact que nous puissions provoquer dans le but de contenir et de réduire le risque d'antibiorésistance consiste à conscientiser les patients, les pharmaciens et les médecins à l'égard du rôle important qu'ils peuvent tous jouer afin que les antibiotiques dont nous disposons actuellement demeurent efficaces. Et je crois que la semaine nationale de sensibilisation aux antibiotiques et la campagne de publicité du PNIA représentent un pas de plus vers l'atteinte de cet objectif. >>

À compter de la mi-février, le PNIA, avec l'appui de son commanditaire Pfizer Canada Inc. et son partenaire-média Rogers Media, lancera la toute première campagne de publicité à l'intention des consommateurs au Canada en vue de promouvoir un usage pertinent des antibiotiques à l'échelle du pays. Ce programme devrait atteindre plus de 3,5 millions de Canadiens et Canadiennes par le biais d'une campagne de publicité-presse intensive dans les revues populaires publiées par Rogers Media comme Chatelaine (anglais et français), Today's Parent, Healthy Woman, Enfant Québec et Santé Femme. Parallèlement, une campagne radio de six semaines atteindra encore un million de Canadiens et Canadiennes chaque semaine. Cette campagne vise non seulement à sensibiliser davantage la population à cette importante question, mais à susciter des changements significatifs au niveau de l'attitude des Canadiens et Canadiennes à l'égard des antibiotiques.

Au cours des cinq dernières années, le PNIA a mis en oeuvre une foule d'outils éducatifs dans le but de favoriser le dialogue entre les professionnels de la santé et leurs patients, notamment le site Web de la coalition [http://www.antibiotiques-info.org], la trousse d'information sur les antibiotiques du PNIA (qui renferme des aide-mémoire facilitant l'observance thérapeutique, des blocs-notes sur les médicaments de remplacement ainsi que des brochures d'information), ainsi qu'une affiche intitulée Les antibiotiques : Faites-en bon usage à installer dans les pharmacies et les bureaux de médecins. La campagne de publicité à l'intention des consommateurs ainsi que la désignation officielle d'une semaine de sensibilisation aux antibiotiques marquent la prochaine étape.

Depuis sa formation en 1996 sur l'initiative d'un certain nombre d'organisations de santé et de Pfizer Canada Inc., la coalition compte aujourd'hui huit importantes organisations composées de membres du secteur de la santé, du corps médical, de patients et de pharmaciens. Les partenaires du PNIA englobent : la Société canadienne des maladies infectieuses, l'Association médicale canadienne, la Société canadienne de pédiatrie, l'Association canadienne des pharmaciens, l'Association canadienne de santé publique, la Société canadienne de thoracologie, le Collège des médecins de famille du Canada, et l'Association pulmonaire. Les frais d'exploitation du PNIA sont couverts par une subvention d'éducation de Pfizer Canada. Rogers Media accorde également son soutien à cette initiative en facilitant la diffusion des messages véhiculés par le PNIA à l'intention des professionnels de la santé par l'entremise de ses publications médicales.

^1. Methicillin Resistant Staphylococcus aureus (MRSA) in Canada: Five Years of National Surveillance; A.E. Simor, M. Ofner-Agostini, E. Bryce, K. Green, A. McGeer, M. Mulvey, S. Paton; le Programme canadien de surveillance des infections nosocomiales, 40th ICAAC, 17-20 sept. 2000, Toronto