Lorsque le PNIA a été présenté au public en 1997 à l'occasion d'une conférence de presse, des spécialistes des antibiotiques ont aussi communiqué les résultats d'un sondage Gallup sur l'attitude, les connaissances et l'opinion des Canadiens à l'égard des antibiotiques.

Ce sondage a été mené au moyen d'entrevues téléphoniques réalisées avec un échantillon national de Canadiens adultes, dont la moitié avaient déjà pris des antibiotiques. Dans près du tiers des foyers interrogés, un enfant avait déjà pris des antibiotiques. Le sondage a également révélé que beaucoup de patients ne suivent pas bien les directives lorsque des antibiotiques leur sont prescrits; en langage médical, on parle d'<< inobservance thérapeutique >>.

En voici les points saillants :

• Parmi les personnes interrogées, 49 % des répondants croyaient (à tort) que << les antibiotiques sont efficaces contre le rhume et la grippe >>.
• Au total, 21 % des personnes interrogées à qui on a déjà prescrit un antibiotique par voie orale ont répondu ne pas toujours avoir pris le médicament au complet.
• Au total, 34 % ont déclaré avoir oublié de prendre leur médicament selon la posologie indiquée.
• Au total, 26 % ont dit avoir cessé de prendre leur médicament avant la fin du traitement prescrit.
• Parmi les personnes ayant indiqué ne pas toujours avoir pris leur médicament au complet, 56 % ont précisé ne pas l'avoir fait parce qu'elles se sentaient mieux.
• Quand on leur a demandé ce qu'elles avaient fait du reste de médicament, 63 % de ces personnes ont déclaré l'avoir jeté.
• Vingt pour cent (20 %) ont dit l'avoir gardé dans leur pharmacie.
• Deux pour cent (2 %) ont indiqué ne pas avoir fait exécuter leur ordonnance la dernière fois qu'un antibiotique leur a été prescrit.
• Lorsqu'on leur a demandé si elles avaient déjà entendu le terme << résistance aux antibiotiques >>, 50 % des personnes interrogées ont répondu << oui >>.
• Parmi les personnes au fait des infections résistantes aux antibiotiques, 34 % ont déclaré qu'il s'agissait de maladies ne répondant pas aux antibiotiques.
• Presque tous les adultes (95 %) s'entendaient pour dire qu'il faut prendre des antibiotiques uniquement en cas d'absolue nécessité.