Si vous êtes malade, les antibiotiques vous aideront à vous sentir mieux seulement si votre maladie est causée par une bactérie. Si vous avez attrapé un virus, un antibiotique ne sera d'aucune utilité, car les antibiotiques ne servent pas à combattre les virus.

Rappelez-vous que 90 % des rhumes et des grippes - de même que les maux de gorge, les douleurs musculaires, les frissons, l'écoulement nasal, les larmoiements et la toux sèche qui les accompagnent - sont causés par des virus. Il importe également de savoir que les adultes contractent un rhume ou une grippe 2 ou 3 fois par an en moyenne, et que les symptômes durent généralement une dizaine de jours.

Vous devriez consulter un médecin si :

• la maladie persiste pendant plus d'une semaine;
• vos symptômes s'aggravent;
• vous faites beaucoup de fièvre et que celle ci persiste;
• vous avez des sécrétions nasales épaisses et colorées pendant plus de 2 semaines;
• vous avez mal aux sinus, aux oreilles ou aux dents;
• votre toux s'intensifie et persiste pendant plus de 2 semaines.

Si vous avez des doutes sur l'un ou l'autre de ces symptômes, consultez toujours votre médecin.